Dobro poznat problem kako na globalnoj razini, tako i u Hrvatskoj, stalni je porast broja oboljelih od malignih bolesti. Kao glavni razlog postavlja se povećano očekivano trajanje života, što dovodi do većeg broja osoba koje dostižu godine života u kojima se maligne bolesti češće pojavljuju. Samo Hrvatska broji 170.000 onkoloških pacijenata, a svake godine bilježi se oko 25.000 novooboljelih od malignih bolesti. Na težinu situacije upućuju i statistike koje maligne bolesti, kao „krivce“ za oko 27% svih smrti u Hrvatskoj, postavljaju kao drugog najčešćeg uzročnika smrti, odmah iza srčano-žilnih bolesti. Naravno, postoje značajne razlike u tijeku bolesti, smrtnosti ili stopi preživljavanja, ovisno o obliku zloćudne bolesti, ali podaci o preživljenju po sijelima raka pokazuju da je Hrvatska, za većinu oblika zloćudnih bolesti, pri dnu popisa europskih zemalja uključenih u istraživanje.